超高分子量聚乙烯（UHMW-PE）是一种线型结构的具有优异综合性能的热塑性工程塑料。其发展十分迅速，80年代以前，世界平均年增长率为8.5%,进入80年代以后，增长率高达15%~20%.而我国的平均年增长率在30%以上。
1978年世界消耗量为12,000~12,500吨，而到1990年世界需求量约5万吨，其中美国占70%.2007-2009年中国逐步成为世界工程塑料工厂，超分子量聚乙烯产业发展更是十分迅速，以下为发展史：上世纪30年代最早有人提出关于超高分子量聚乙烯纤维的基础理论。
凝胶纺丝法和增塑纺丝法的出现使超高分子量聚乙烯在技术上取得重大突破；超高分子量聚乙烯是一种高分子化合物，很难加工，并且具有超强的耐磨性、自润滑性，强度比较高、化学性质稳定、抗老化性能强，所以在辨别真假高分子聚乙烯时，一定要注意它的这几项特性，具体辨别方法如下。
称重法则：纯超高分子量聚乙烯制成的产品的比重在0.93-0.95之间，密度较小，能浮于水面。如果不是纯正的聚乙烯材料，将会沉入水底。温度测量：纯正的超高分子量聚乙烯产品，在摄氏200度时是不会熔化， 不会变形，但会变软。如果不是纯正的超高分子量聚乙烯材料在摄氏200度时是会有变形的。
